Why International Relations?

喬治城大學，外交學院 (School of Foreign Service) 聲望全球拔尖，也是柯林頓的母校。

習賢德：「新聞離不開外交，外交離不開新聞。」

"W

hy not Journalism School?" 提到：「台灣考研究所比的是『爆發力』，比誰能用最短的時間吞下最多專業科目內容... 可能造成台灣學生在準備考試時，為了避免轉換領域的『陣痛』，導致錄取機率降低，而屈就報考大學主修的學門」。其實申請國外研究所時，挺多人也繼續念相關領域，除了興趣所致，也有可能因為轉換領域，不敢說比較辛苦，但絕對辛酸吶！！

決定念國際關係後，大三鼓起勇氣一個人到管理學院修總體經濟學，週末都得啃原文書、導公式、爬圖表也罷，就怕期末成績低於七十，不僅拖累 GPA，本人無程度可言的計量底子還會穿幫... 而大四一時手滑選了財法系的國際公法，為彌補期中考大爆炸，第一次提早三星期準備期末考（！），法條背到海枯石爛（也確定自己不是讀法律的料）。

最辛酸的還不是遠離文友樓孤獨地到外系修課，四年累積的報導和攝影作品申請時完全派不上用場！SOP 凸顯新聞傳播背景的同時，套阿匹說的，還得「拍一下國際關係的馬屁」，不然審查委員看我滿腔新聞熱血，大概會翻白眼想：「那幹嘛來念我們 IR？」因此即便大三就開始思考新聞傳播和 IR 之間的 connection，但真要轉化成文字，還是寫到腸枯思竭，大刀闊斧修改三次，更不用提枝微末節的調整，不計其數！

如此辛酸，申請一路走來更常動搖，不斷反問自己：「真的是 IR 嗎？」可能因為我不像一般人是「歸納法」，綜合各項情勢後歸納出出國攻讀某領域這結果；我比較像「演繹法」，知道自己一定得出去，始想著「該念什麼？」

大二迷惑了一整年，直到暑假在《知識通訊評論》讀到美國資深記者 Tom Plate 新書（註一）書評，其中寫道 Plate 認為

認真的記者（當然包括頂尖新聞雜誌的編輯），無論學的是不是新聞，至少應該唸個公共政策、國際關係或經濟學的碩士班，因為「全球議題日趨複雜，不容許我們的記者教育貧乏」。

好不容易才有方向 narrow down，再刪去法淘汰經濟學（邏輯太差念不來orz）、公共政策（Public Policy，簡稱 PP），得到國際關係這答案，然後趕緊補強相關知識和經驗。

原本在 PP 和 IR 間拿捏不定，但本身就念 PP 的安認為沒必要去學「如何治理美國」，點醒我即便碩一政策分析工具的課程，或許放諸四海皆通用，碩二的 specialization 卻可能變得很美國國內導向。但我未來也不可能進入美國公部門，IR 才需要這樣出去見見世面的學科。不然我有興趣的領域真的很多，社會學、文化研究 (Cultural Studies)、傳播研究 (Communication Studies) 都可以，一不小心就迷失在茫茫學海中。

順帶一提，所以我覺得有留學夢的人除了思考「念什麼？」還得思考「到哪念？」好比說 Computer Science 這種美國發跡的學科，就會比到歐洲念合適（光比較美國和歐洲各大學的官方網站設計即可見一斑）；反之，文化研究源於英法德，歐陸的批判力道自然會比實用主義取向的美國強；甚至有人認為台灣某些領域就很強了，根本不用向外取經，也是一種說法。

當然，我申請 IR 也不是單憑 Tom Plate 的觀點，Columbia SIPA 的 admission blog 便建議 SOP 不要引述他人的話，因為那「不是你的想法」！自己大三、大四陸續修了傳播理論、語藝 (Rhetoric)、國際傳播、文化研究... 慢慢發現新聞傳播和 IR 並非八竿子打不著一邊，好比馬政府最愛的「軟實力」、外交工作上的國際衝突與談判、國際關係理論裡的建構主義等... 都有關連。對，這些都是我 SOP develop 的點，可惜多數學校不買單orz，看來科系間的門戶之見仍深啊！！（其實是托福不夠高，工作經驗也不足=..=）

總結來說，若可以重新申請一次，縱使比較辛酸、礙於相關背景不足申請不到頂尖名校，我還是會選擇 IR。雖然現階段仍有點霧裡看花，不見「成效」，但人生不就如此？不斷在自我選擇、肯定與驗證中循環。:)


註一：書名為 Confessions of an American Media Man: What They Don't Tell You At Journalism School，目前尚未有中譯版，當初在舊金山跑了三家書店才找到。Tom Plate 自己碩士就是學 PP，還是 PP 裡頂尖到不行的名校：普林斯頓大學的 Woodrow Wilson School！！